Kolem dokola

Placebo je léčba, která vypadá skutečně, ale ve skutečnosti vůbec není drogou. Mohou to být pilulky, injekce nebo jiný typ „falešných“ léků. Všichni mají společné to, že tento „lék“ neobsahuje žádnou účinnou látku a nemůže ovlivnit zdraví, proto se placebům říká prázdné léky. Vědci často používají placebo během výzkumu, aby jim pomohli porozumět účinkům nových drog a rozlišit, ke kterým účinkům drog ve skutečnosti dochází, a která jsou vlastně pouhými návrhy.

Někteří lidé ve studii mohou například dostat nový lék na snížení hladiny cholesterolu, zatímco jiní dostanou prázdnou drogu nebo placebo. Nikdo z lidí ve studii by nevěděl, zda dostali skutečnou drogu nebo falešnou drogu. Vědci poté porovnali účinky léku a slepého léku u všech účastníků studie. Tímto způsobem mohou určit účinnost nových léků a kontrolovat vedlejší účinky.

Co je placebo efekt?

Někdy může mít člověk odpověď na placebo. Odpověď může být pozitivní, může být negativní. Někteří lidé postupovali v uzdravování, jiní mají vedlejší účinky. Tato odpověď je známá jako placebo efekt. Existují situace, kdy prázdná droga může přinést pozitivní výsledek, i když člověk ví, že droga, kterou užívá, je ve skutečnosti jen placebo. Studie ukazují, že placebo efekt může nastat za podmínek, jako jsou:

• Deprese
• Bolest
• Poruchy spánku
• Syndrom dráždivého tračníku
• Menopauza

V jedné studii zahrnující astma neměli lidé užívající placebo inhalátor tak dobrý účinek na dýchací testy, jako sedět a nic nedělat. Když se však vědci zeptali na jejich odpovědi na to, jak se cítí, byl údajně prázdný inhalátor účinný jako lék, který může poskytnout úlevu.

Faktory ovlivňující placebo efekt

Účinek placeba ovlivňuje několik faktorů, včetně:

• Prázdné vlastnosti drogy. Pokud pilulka vypadá skutečně, lidé, kteří ji užívají, pravděpodobněji věří, že obsahuje lék. Další studie ukázaly, že větší pilulky mají silnější dávku než menší pilulky a že ti, kteří užijí dvě pilulky, reagují rychleji než polykání jedné. Injekce má obecně silnější účinek než pilulka.
• Postoj osoby. Pokud osoba očekává, že léčba bude úspěšná, šance na placebo efekt budou vyšší. Některé studie naznačují, že placebo efekt může přetrvávat, i když je člověk skeptický k úspěchu. S největší pravděpodobností zde funguje návrhová síla.
• Vztah mezi lékařem a pacientem. Pokud někdo důvěřuje svému lékaři, pravděpodobně věří, že prázdná droga bude fungovat.

Pokud jsou placebo pouze prázdné drogy, proč mohou působit?

Skutečné fyziologické mechanismy zůstávají tajemné. Některé z teorií, které se pokoušejí vysvětlit placebo efekt, zahrnují:

• Poruchy, které se mohou léčit samy. Mnoho stavů, jako je nachlazení, zmizí samy. Vyřeší to sami, s prázdnými drogami a drogami nebo bez nich. Takže konec příznaků je jen náhoda.
• Léčení. Příznaky ve formě poruch, jako je roztroušená skleróza a lupus, mohou postupovat postupně. Hojení během užívání prázdné drogy bylo pravděpodobně náhoda a vůbec to nebylo způsobeno placebem.
• Změny v chování. Prázdný lék může zvýšit motivaci člověka k lepší péči o sebe. Lepší strava, pravidelné cvičení nebo odpočinek mohou být příčinou snížení jejich příznaků.
• Změna vnímání. Interpretace jejích příznaků se může změnit v naději, že se bude cítit lépe. Například ostrou bolest lze interpretovat jako nepříjemné brnění.
• Snížení úzkosti. Napít se Prázdné léky a naděje, že se budete cítit lépe, mohou uklidnit autonomní nervový systém a snížit hladinu stresových chemikálií, jako je adrenalin.
• Chemie mozku. Prázdné léky mohou vyvolat uvolňování chemikálií tlumících bolest v těle, těchto chemických látek v mozku známých jako endorfiny.
• Změny stavu mozku. Výzkum ukazuje, že mozek reaguje na obrazy ve stejném stavu, v jakém ve skutečnosti je. Placebo může pomoci mozku zapamatovat si čas před nástupem příznaků a poté vyvolat fyziologické změny. Tato teorie se nazývá „pamatování na zdraví“.